Rover Curiosity NASA se někdy zastaví, aby se podíval na hvězdy. Nedávno pořídil snímek Země a Venuše na noční obloze Rudé planety.
Curiosity namířila svou kameru Mastcam k nebesům asi 75 minut po západu slunce 5. června 2020 (na 2784 solů nebo na marťanský den mise). Panorama soumraku ukazuje Zemi a Venuši. Obě planety se zdají být jednoduchými světelnými body díky kombinaci vzdálenosti a prachu ve vzduchu; obvykle vypadají jako velmi jasné hvězdy.
Krátké focení bylo součástí mise na měření jasu oblohy - v tomto ročním období se ve vzduchu na Marsu objevuje více prachu, který zachycuje část slunečního světla, takže soumrak je obzvláště jasný, řekl spoluautor Mastcam Mark Lemmon z Space Science Institute v Boulderu v Coloradu.
"V době pořízení tohoto obrazu Venuše nebyly vidět ani mírně jasné hvězdy," řekl Lemmon. „Země má také jasný soumrak po výbuchu některých sopek.“
V dolní části obrázku je vrchol skalnatého kopce zvaného „Tower Butte“v „jílovité oblasti“, kterou Curiosity zkoumá již více než rok. Od přistání v roce 2012 rover fotografoval modré marťanské západy slunce a projíždějící asteroidy, stejně jako dva měsíce Merkuru a Marsu, Phobos a Deimos, procházející přes sluneční disk.