Ve Spojených státech byly nalezeny pozůstatky prehistorického delfína dlouhého pět metrů

Obsah:

Ve Spojených státech byly nalezeny pozůstatky prehistorického delfína dlouhého pět metrů
Ve Spojených státech byly nalezeny pozůstatky prehistorického delfína dlouhého pět metrů
Anonim

V americkém státě Jižní Karolína našli paleontologové téměř kompletní kostru prehistorického delfína. Na délku dosahoval téměř pěti metrů a vyznačoval se ostrými „žraločími“zuby. Objev této fosilie ukazuje na paralelní, ale oddělený vývoj velryb a delfínů, píší vědci ve vědeckém časopise Current Biology.

"Byli jsme velmi překvapeni, že anatomické rysy, které pomáhají delfínům a velrybám rychle plavat, se v nich objevily nezávisle na sobě a nevytvářely se u jejich společných předků. Humerus", - komentoval nález jeden z autorů článku, paleontolog z Charleston College (USA) Robert Bossenecker.

Podle moderních konceptů se první zástupci kytovců objevili asi před 50 miliony let na území moderního Blízkého východu nebo jižní Asie. Vypadali jako velcí psi, kteří vedli polovodní životní styl. Později se však jejich přední nohy změnily v ploutve, zadní nohy zmizely a jejich místo zaujal ocas „velryby“. Současně se samotná zvířata postupně zvyšovala několik stokrát.

Následně, asi před 30 miliony let, byli předkové kytovců rozděleni do dvou skupin - baleen a ozubené velryby. Obě skupiny se vyvíjely velmi odlišnými způsoby. Vědci stále nemohou s jistotou říci, jak se to stalo a jak vypadali jejich první zástupci, paleontologové nacházejí velmi málo zkamenělin velryb Oligocénu (před 33, 9 - 23, 0 miliony lety).

Bossenecker a jeho kolegové provedli první velký nález tohoto druhu - fragmenty kostry neznámého druhu delfínů, kteří žili asi před 25 miliony let v mořích na místě moderního východního pobřeží USA. První z těchto fragmentů, část lebky velmi velkého kytovce, našli paleontologové již v 80. letech 19. století na břehu řeky Wando a druhý, téměř kompletní kostra, byla objevena při stavbě obytné čtvrti v Charlestonu v 90. letech minulého století.

Kostru nedávno darovali bývalí majitelé Charlestonskému přírodovědnému muzeu. Díky tomu vědci podrobně studovali strukturu kostry tohoto kytovce a porozuměli tomu, co jedl a jak to vypadalo.

Delfín se žraločím úsměvem

Bossenecker zpočátku poznamenává, že vědci věřili, že mají co do činění s blízkým příbuzným starodávných delfínů rodu Squalodon. Žili asi před 20 miliony let a tvarem těla se podobali moderním jihoasijským říčním delfínům. Nasvědčoval tomu tvar a velikost lebky, ale i některé další rysy nálezu z konce 19. století a kosterních fragmentů nalezených v 70. letech minulého století.

Objev nové, téměř kompletní kostry tohoto delfína přinutil vědce dramaticky změnit názor. Zejména se ukázalo, že měl neobvykle velké, ale zároveň primitivní zuby, více jako žraločí zuby než Basilosaurs - první ozubené velryby. Některé z nich byly poškozené nebo nesly stopy mechanického poškození.

To naznačuje, že delfín, kterému se kvůli neobvyklému tvaru kořenů zubů říkalo Ankylorhiza tiesemani, byl velmi specializovaný predátor - jedl pouze velkou kořist. To jej odlišuje od všech ostatních známých delfínů oligocénu a naznačuje, že ve své roli v ekosystému byl podobný moderním kosatkám.

Další neobvyklou vlastností Ankylorhiza tiesemani je, že struktura její lebky byla upravena pro echolokaci. Podle vědců byl tento delfín prvním dravcem kytovců, který díky podobnému orgánu zaujímal dominantní postavení v ekosystému.

To vše naznačuje, že Ankylorhiza tiesemani byla zároveň největším a zároveň nejprimitivnějším tvorem kytovců v Oligocénu. Současně je zajímavé, že mnoho rysů jeho anatomie, včetně tvaru předních ploutví a ocasu, bylo velmi podobných tomu, jak jsou uspořádány podobné části těla baleenových velryb.

To podle vědců naznačuje, že oba kytovci se původně vyvíjeli podobnými, ale odlišnými cestami. V průběhu evoluce získali přibližně stejnou sadu zařízení pro rychlý pohyb ve vodě. Následné nálezy pozůstatků starověkých velryb z této éry, Bossenecker a jeho kolegové doufají, pomohou přesně pochopit, jak se to stalo.

Doporučuje: