Želva barmská (Batagur trivittata) je nejvíce „usmívající se“želva na světě. Před dvaceti lety byl tento druh považován za vyhynulý. Nyní ale vědci obnovili populaci a přivedli její počet na téměř tisíc jedinců.
Vědci si mysleli, že želva vyhynula, dokud jeden z druhů nebyl zakoupen na trhu s volně žijícími zvířaty v Myanmaru. V roce 2001 jej koupil americký sběratel. Dal želvu vědcům. Od té chvíle začali vědci spolupracovat s vládou Myanmaru na obnově ohrožených druhů. Během expedice tedy byly nalezeny další tři želvy.
O devatenáct let později společnost pro ochranu přírody a Turtle Survival Alliance zveřejnila sérii snímků zobrazujících nově vylíhnutá mláďata usmívajícího se plazů. Fotografie doprovázejí vůbec první vědecký popis mláďat tohoto druhu, publikovaný v časopise Zootaxa.
Barmská želva www.saveourspecies.org
Zvláštností barmské střešní želvy jsou její „usměvavá“tlama a vypoulené oči. Tento býložravý plaz žije podél řeky Ayeyarwaddy v Myanu. Klimatické změny, lov a nadměrné využívání vajec přivedly tento druh na pokraj vyhynutí. Vědci naznačují, že ve volné přírodě zbývá pět samic a jen dva samci.
Další osud plazů je bohužel vágní. V posledních letech se narodily stovky barmských želvích mláďat, ale všechna byla v rámci šlechtitelského programu v zajetí a pod dohledem odborníků. Vědci plánují „bezbolestně“vrátit želvy do volné přírody.