Italským vědcům se na základě nejmenších podrobností podařilo rozluštit historii osamělé lebky ženy z doby měděné, nalezené v jeskyni na severu Itálie. Výsledky tohoto vědeckého „zkoumání“jsou publikovány v časopise PLOS ONE.
V roce 2015 objevili jeskyňáři lidskou lebku bez spodní čelisti v sádrové jeskyni Marcel Lubens v provincii Bologna. Je známo, že dávní obyvatelé Apeninského poloostrova využívali jeskyně k pohřebním obřadům, ale v tomto případě v okolí nebyly žádné další kosti, navíc lebka byla na nepřístupném místě na římse svislé šachty.
Vědci se zajímají o lebku. Strukturální analýza kosti ukázala, že patřila mladé ženě ve věku 24 až 35 let, a radiokarbonové datování určilo věk nálezu a umístilo ji do chalkolitu nebo měděného věku mezi roky 3630 a 3380 př. N. L.
Vědci našli několik škrábanců na lebce způsobených odstraněním měkké tkáně po smrti v rámci pohřebního rituálu, stejně jako vykládaný minerální sediment na kosti, což naznačuje, že lebka byla po dlouhou dobu vystavena vodě.
Umístění lebky v jeskyni Marcela Lubense
Autoři analyzovali složení usazených usazenin uvnitř lebky a pigmentovaného plaku na jejím povrchu a na základě získaných výsledků dospěli k závěru, že lebka, očištěná od měkkých tkání, byla původně pohřbena někde jinde.
Později byl hrob pravděpodobně odplaven proudy dešťové vody a lebka byla odnesena bahenním proudem do jedné z prohlubní na úpatí jeskyně, která se nakonec změnila v hlubokou rokli, do které lebka spadla. Skutečnost, že pád do jeskyně byl náhodný, potvrzuje i poškození, které při pádu utrpěla lebka.
„Tento úžasný nález byl nalezen na římse svislé šachty. Zájem byl podpořen otázkami: Čí je to lebka? Jak a kdy se tam dostala?“- citováno v tiskové zprávě vydavatelství slova hlavní autorky studie Marie Giovanny Belcastro z Boloňské univerzity.
Kromě odhalení historie lebky poskytují výsledky studie podle autorů nové pohledy na pohřební obřady a zacházení s těly mrtvých v Itálii v době mědi.
"Mrtvola mladé ženy z raného eneolitu byla pravděpodobně zmanipulována a rozebrána na pohřební nebo rituální stránce a lebka po mnoha zvratech skončila v jeskyni v poloze, ve které byla nalezena," uzavírá Belcastro.
Autoři nevylučují možnost, že starověké pohřební obřady znamenaly rozřezání těla zesnulého, alespoň oddělení hlavy od těla.