Astronomové dosud objevili přes 4 000 exoplanet obíhajících kolem jiných hvězd, ale zatím se nám nepodařilo objevit alespoň jednu obyvatelnou planetu. Aby se zvýšila efektivita hledání „dvojčete Země“, skupina výzkumníků navrhuje věnovat pozornost mateřským hvězdám planet. Podle těchto vědců mohou mít trpaslíci typu K nejlepší sadu vlastností pro hypotetické obyvatelné exoplanety ve srovnání s jinými třídami hvězd-včetně hvězd slunečního typu.
První mnohobuněčné organismy se na Zemi objevily teprve před 500 miliony let. A moderní člověk jako biologická forma se objevil v jednom „mrknutí oka“v astronomickém měřítku - jen před 200 000 lety. Budoucnost lidstva zůstává neznámá. Lze si však být jisti, že Země se stane neobyvatelnou pro vyšší formy života o něco více než 1 miliardu let, kdy se zvýší síla slunečního záření, a promění naši planetu v poušť bez života.
Vědci projektu GoldiloKs proto věří, že méně žhaví trpaslíci spektrální třídy K - neboli oranžoví trpaslíci - jsou pro hledání potenciálně obyvatelných planet slibnější. Na rozdíl od žlutých trpaslíků spektrální třídy G (jako Slunce) mají tyto hvězdy téměř 4krát delší životní cyklus. Tento dodatečný čas umožní potenciálnímu životu rozvíjet se na povrchu planety ležící v systému takové hvězdy a dokonce se promění v inteligentní, vyspělou civilizaci, říkají autoři.
Na druhou stranu jsou červení trpaslíci spektrální třídy M ještě běžnější třídou hvězd v Galaxii a vesmíru. Vědci projektu GoldiloKs však považují systémy těchto hvězd, navzdory jejich hojnosti, za méně vhodné pro potenciálně obyvatelné planety. Faktem je, že trpaslíci spektrálního typu M mají aktivní magnetická pole, která způsobují silné emise rentgenového a ultrafialového záření. Toto vysokoenergetické záření může vymazat všechny organismy na planetě z povrchu planety, aniž by jim poskytlo jedinou šanci přežít, vysvětlili vědci.
Po více než 30 letech studia vlastností hvězd v naší Galaxii a podmínek v jejich soustavách tedy vědci projektu GoldiloKs doporučují hledat obyvatelné planety ve vesmíru kolem oranžových trpaslíků spektrální třídy M. Podle účastníků projektu „můžeme detekovat asi 100 hvězd této třídy ve vzdálenosti ne více než 100 světelných let od Slunce.