Roky průmyslové činnosti, otravy oceánu svými odpadky, přinesly původním obyvatelům vodních ploch mnoho problémů. Po nehodě na ropné platformě Deepwater Horizon v roce 2011 tedy počet úspěšných březostí u delfínů skákavých (delfíni druhu Tursiops truncatus) prudce poklesl, a to především kvůli reprodukčním poruchám. V důsledku otravy olejem byla reprodukční schopnost zvířat znatelně oslabena.
Ve snaze zachránit vzácnou populaci se vědci uchýlili k ultrazvukovým skenům těhotných samic delfínů skákavých. Výsledkem pečlivé práce se stala nová technika, která vám umožňuje detekovat abnormality a další komplikace vývoje plodu ve všech fázích těhotenství.
Proč je to tak důležité? Od katastrofy ženy žijící v zóně úniku přivedly na svět živé delfíny pouze v 19% těhotenství - to znamená, že na každé narozené dítě připadaly 4 mrtvoly. Ale pokud budete sledovat potenciální narušení vývoje plodu v rané fázi, pak budou mít mořští biologové šanci zachránit jak rodící ženu, tak její budoucí dítě. Ultrazvukové vyšetření navíc vědcům představilo řadu velmi zajímavých informací o březosti delfínů skákavých. Dříve se například věřilo, že pokud se plod v děloze nepohybuje, znamená to téměř zaručenou smrt. Ukázalo se však, že toto je u plodů zcela běžné chování, a pokud jim srdce stále bije, pak není důvod k obavám.