Astronomové vypočítali přibližnou trajektorii Borisovovy komety a lokalizovali bod na obloze, kde vstoupil do sluneční soustavy. Dnes se hvězdné systémy Ross 573, GJ 4384 a HD 34327 hlásí k roli své vlasti, píší vědci v článku přijatém k publikaci v časopise Astronomy & Astrophysics.
„Borisovova kometa letěla v rekordně nízké vzdálenosti od Rosse 573, ale to nutně neznamená, že se zrodila uvnitř této hvězdné soustavy. Na druhou stranu k náhodným setkáním tohoto druhu dochází pouze jednou za 120 milionů let, zatímco letěla do Slunce přibližně na milion let. To hovoří ve prospěch toho, že k setkání komety a hvězdy nedošlo náhodou, “píší vědci.
První mezihvězdnou kometu 2I / Borisov objevil 30. srpna loňského roku krymský astronom Gennadij Borisov. Podle současných odhadů astronomů je co do velikosti a chemického složení zcela obyčejný. Nyní se pohybuje rychlostí asi 30 km / s.
Začátkem prosince loňského roku letělo ke Slunci v minimální vzdálenosti 305 milionů kilometrů a poté se začalo vracet do mezihvězdného média. Na rozdíl od prvního takového objektu, asteroidu Oumuamua, astronomové objevili Borisovovu kometu ještě dříve, než měla čas přiblížit se k Zemi a ke Slunci. To dalo vědcům čas připravit se na svá pozorování a podrobné studium pomocí pozemských a vesmírných teleskopů.
Kromě velikosti a chemického složení 2I / Borisov se astronomové také zajímali o to, kde a kdy kometa vstoupila do sluneční soustavy. Odpověď na tuto otázku je současně důležitá jak pro studium typických životů „mezihvězdných“nebeských těles, tak pro posouzení, jak často pronikají do různých hvězdných systémů.
Domov mezihvězdného poutníka
Marco Micheli, planetární vědec římské astrofyzikální observatoře v Římě (Itálie), a jeho kolegové to zjišťují analýzou dat z různých pozemních a obíhajících dalekohledů v různých fázích 2I / Borisovova přístupu ke Slunci.
Tato informace pomohla vědcům vypočítat relativně přesnou trajektorii letu komety a lokalizovat na mapě noční oblohy bod, se kterým vstoupila do sluneční soustavy, s přesností na několik setin stupně. K tomu astronomové vypočítali, jak přitažlivost všech planet ve sluneční soustavě ovlivnila pohyb 2I / Borisov za poslední tři tisíce let.
Výsledky těchto výpočtů italští planetární vědci superponovali na mapu blízkosti sluneční soustavy, která byla vytvořena na základě pozorování orbitální observatoře Gaia. Díky tomu mohli Micheli a jeho kolegové identifikovat více než tucet hvězd, které se nacházely v cestě Borisovovy komety. Tři z nich - Ross 573, GJ 4384 a HD 34327 - se stali nejpravděpodobnějšími kandidáty na roli vlasti 2I / Borisov.
Jak poznamenali Micheli a jeho kolegové, Ross 573 má v tomto ohledu největší šance, protože Borisovova kometa se před opuštěním této hvězdné soustavy přiblížila k této hvězdě na vzdálenost pouhých 14 tisíc astronomických jednotek, což je průměrná vzdálenost mezi Zemí a Sluncem. V měřítku vesmíru je to velmi blízko, takže astronomové věří, že Borisovova kometa mohla z tohoto konkrétního systému dobře uniknout.
Podle planetárních vědců je tato hvězda - malý a spíše chladný červený trpaslík - jedním z nejbližších sousedů Slunce. Nachází se ve vzdálenosti asi 60 světelných let od sluneční soustavy a astronomové dosud nenašli planety ani jiné satelity.
Vědci na jedné straně pochybují, že by Borisovova kometa mohla proniknout do okolí Rosse 573 z mezihvězdného média, ale na druhé straně zatím nemohou vyloučit opak. V tomto případě se GJ 4384 a HD 34327 - další dvě hvězdy relativně blízko nás - stanou nejpravděpodobnějšími předky 2I / Borisova. Micheli a jeho kolegové doufají, že následná pozorování a výpočty tento problém objasní.