Vrtná souprava marťanské přistávací plošiny InSight, která byla na konci loňského podzimu vrácena do práce, začala stoupat nahoru po dalším pokusu ponořit se do útrob planety. Píše o tom oficiální twitterový účet mise.
"V posledních několika týdnech jsme udělali vážný pokrok, ale v poslední době se cvičení začalo znovu zvedat a vyšlo ze země o několik centimetrů. Vědecký tým však hodlá pokračovat ve své práci a zvažuje několik možností, jak obnovit vrtání," “Píší odborníci.
Poté, co jsme v posledních týdnech udělali dobrý pokrok, další den kopání na #Mars vede k tomu, že krtek ustoupil o pár centimetrů. Můj tým stále tlačí vpřed a zkoumá několik možností.
- NASA InSight (@NASAInSight) 21. ledna 2020
Nové problémy v provozu vrtačky HP3 se podle zástupců NASA objevily po krátké odmlce, která se stala z podnětu projektového managementu poté, co vrtačka téměř úplně vstoupila na zem a dosáhla bodu, kdy měla své první vážné problémy v říjnu loňského roku.
Poté specialisté z NASA a German Aerospace Center (DLR), hlavní vývojář soupravy, museli odstranit rameno manipulátoru, které podporovalo zařízení během minulých vrtných sezení. Faktem je, že začala ohrožovat pružný kabel, který spojuje vrtnou soupravu s přistávací plošinou.
Tento krok zpočátku pomohl Búrovi rychleji se pohybovat, ale doslova druhý den částečně vyletěl z díry a naklonil se do nebezpečného úhlu. To přimělo specialisty na mise znovu zastavit vrtání a přemýšlet o způsobech záchrany HP3. Na konci loňského roku odborníci z NASA a DLR tento problém vyřešili opětovným úspěšným stisknutím vrtačky manipulátorem InSight. To mu pomohlo ponořit se do stejné hloubky v útrobách Marsu, poté byl vrták opět zastaven.
Na začátku ledna se experti rozhodli pokračovat ve vrtání bez podpory ramene sondy. Téměř okamžitě to vedlo k tomu, že vrtačka začala opět stoupat vzhůru a ne se nořit do útrob planety. Specialisté mise nyní studují údaje o vlastnostech půdy Marsu, které senzory HP3 shromáždily během pauzy. Tyto informace, doufají vědci, by mohly pomoci pochopit, jak pomoci HP3 vrtat Mars do odhadované hloubky pěti metrů.
InSight lander, společný projekt NASA, DLR a Francouzského národního centra pro vědecký výzkum, přistál na povrchu Marsu v prosinci 2018. Jejími hlavními úkoly je hledání stop po Marsquakes a studium vnitřní struktury Rudé planety. Vědecká práce sondy začala v únoru loňského roku, kdy němečtí a američtí vědci dokončili instalaci seismografu SEIS a začali nasazovat vrtnou soupravu HP3.