Vědci provedli genetickou analýzu nového koronaviru z Číny a zjistili jeho nejpravděpodobnější zdroj, výsledky studie jsou publikovány v Journal of Medical Virology.
Nový koronavirus, poprvé hlášený koncem prosince 2019 ve Wu-chanu, velkém městě ve střední Číně, patří do stejné rodiny virů jako známý koronavirus těžkého akutního respiračního syndromu nebo SARS-CoV a koronavirus MERS na Blízkém východě -CoV, které si za posledních 17 let vyžádaly stovky životů. Světová zdravotnická organizace (WHO) pojmenovala nový koronavirus 2019-nCoV.
SARS i MERS jsou klasifikovány jako zoonotická virová onemocnění, což znamená, že první nemocní lidé získali tyto viry ze zvířat. To bylo možné poté, co virus v těle zvířete prodělal řadu genetických mutací, které mu umožnily infikovat lidi.
Studie najednou ukázaly, že původním zdrojem SARS-CoV a MERS-CoV jsou netopýři a mezičlánkem mezi nimi a lidmi jsou velbloudi a himálajské civety.
Čínští vědci provedli podrobnou genetickou analýzu nového viru a porovnali jeho výsledky s dostupnými genetickými informacemi pro jiné viry. Vědci dospěli k závěru, že 2019-nCoV je kombinací koronaviru nalezeného u netopýrů a dalšího koronaviru neznámého původu a k lidem se dostal z hadů. V těle těchto plazů se virový protein rekombinoval, načež bylo možné jej přenést z hadů na člověka.
Výsledky studie plně podporují původní předpoklad, že primární zdroj viru musí být nalezen mezi produkty prodávanými na velkoobchodním trhu ve Wu -chanu, který se stal epicentrem šíření choroby.
Nositeli smrtícího viru jsou podle vědců páskoví krait a kobry - hadi, kteří ve volné přírodě často loví netopýry. Tyto druhy hadů se prodávaly na trhu ve Wu -chanu.
Autoři poznamenávají, že k potvrzení hypotézy o původu viru je nutné odebrat vzorky DNA zvířat prodávaných na trhu, stejně jako divokých hadů a netopýrů. Ale po vypuknutí nemoci byl trh dezinfikován a uzavřen, což ztěžovalo dohledání zdroje nového viru. V každém případě jsou získané výsledky nesmírně důležité pro pochopení životního cyklu 2019-nCoV a vývoj vakcíny proti němu.
Název koronaviru pochází z jeho tvaru, který na snímcích pořízených elektronovým mikroskopem připomíná sluneční korónu. Koronaviry se šíří vzduchem a primárně postihují horní dýchací cesty a gastrointestinální trakt savců a ptáků. Ačkoli většina členů této rodiny virů způsobuje pouze mírné příznaky chřipky, SARS-CoV a MERS-CoV mohou infikovat horní a dolní dýchací cesty a mít za následek respirační onemocnění a další komplikace u lidí. Nový koronavirus 2019-nCoV má příznaky podobné SARS-CoV a MERS-CoV, což způsobuje závažné zánětlivé reakce a komplikace, jako je zápal plic.