V této době nekonečné řady vědeckých objevů je poměrně obtížné překvapit veřejnost něčím neuvěřitelným. Přesto to bylo možné italskými vědci z laboratoře National del Gran Sasso - největšího podzemního výzkumného centra na světě. Studují strukturu naší planety a nedávno byly pomocí neutronového detektoru Borexino, který se nachází 1400 metrů pod zemským povrchem, objeveny „přízračné částice“ze zemské kůry. Práce byla publikována v časopise Physical Review D.
Co jsou „částice duchů“?
Výsledky studie poprvé dávají představu o procesech v útrobách naší planety, o kterých dosud nebylo nic známo. Tajemné částice známé jako geoneutrina je téměř nemožné detekovat, protože jen zřídka interagují s hmotou. Tyto částice se tvoří v procesu radioaktivního rozpadu v útrobách Země a téměř každou sekundu alespoň milion těchto „strašidelných částic“pronikne doslova na každý centimetr čtvereční povrchu.
Detektor Borexino je jedním z mála detektorů na světě, které jsou schopné detekovat geoneutrina. Vědci s ním pracují od roku 2007 a v roce 2019 se specialistům po změně metody analýzy podařilo zaznamenat dvakrát více událostí než za celé předchozí období. Bylo tedy zjištěno, že v podzemí probíhá 53 nových aktivit. Jak již bylo řečeno, objev strašidelných částic, díky nimž naše planeta září, může vědcům říci mnohem více o dalších záhadných procesech.
Odkud pochází teplo uvnitř Země?
Podle listu The Independent se vědci domnívají, že tyto radioaktivní procesy jsou zodpovědné za sopečné erupce a zemětřesení, která výrazně ovlivňují náš život. Magnetické pole, pohyb tektonických desek a zemský plášť navíc činí Zemi skutečně jedinečnou ve srovnání s jinými nebeskými tělesy sluneční soustavy. Vědci se už dvě desetiletí snaží odpovědět na otázku, odkud pochází vnitřní teplo Země. A díky objevu heineutrin může být hypotéza, že v plášti v hloubce planety není žádná radioaktivita, vyvrácena s pravděpodobností 99%.
V budoucnu hodlají vědci studovat geoneutrina zemského pláště s vyšší přesností. Tuto příležitost vědcům poskytne nový projekt JUNO (Jiangmen Underground Neutrino Observatory) - moderní detektor, jehož rozměry jsou 70krát větší než rozměry detektoru Borexino. Vědci plánují lokalizovat JUNO asi 52 km od reaktorů jaderných elektráren Yangjiang a Taishan v Číně.