Vědci z lékařského centra dětské nemocnice v Cincinnati ve Spojených státech ukázali, že znečištění ovzduší v městech spojené s dopravou je jednou z hlavních hrozeb pro mozek dětí a dospělých. To bylo oznámeno v tiskové zprávě na MedicalXpress.
Studie se zúčastnilo 147 dětí ve věku 12 let, které podstoupily zobrazování magnetickou rezonancí, aby získaly anatomické obrazy mozku. Během prvního roku života byli vystaveni různým stupňům vystavení vzdušným aerosolům, vysokým nebo nízkým, jak bylo stanoveno analýzou vzorků odebraných na 27 místech ve městě Cincinnati.
Odborníci zjistili, že znečištěné ovzduší způsobuje zmenšení objemu šedé hmoty a tloušťky kortikální vrstvy. Přestože je procento ztrát mnohem menší než u neurodegenerativních onemocnění, tento efekt může ovlivnit vývoj různých duševních a tělesných pochodů. Šedá hmota zahrnuje oblasti lidského mozku, které jsou zapojeny do motorické kontroly a smyslového vnímání, jako je vidění a sluch.
Kontaminace způsobuje 3-4 % ztrátu šedé hmoty v oblastech, jako jsou frontální a parietální laloky a mozeček. Změny mohou být nevratné, to znamená, že přetrvávají po neomezenou dobu. Výsledky studie potvrzují dřívější zjištění, že špinavý vzduch přispívá k neurodegenerativním chorobám a poruchám nervového systému.