Pterosauři byli jednou z nejvýznamnějších skupin létajících dinosaurů, předchůdců moderního ptáka. Mezi nimi několik druhů rodu Rhamphorhynchus vyniklo dlouhými, tenkými, ale silnými ocasy se střapcem na konci. Základem Rhamphorhynchianské stravy byly ryby, které tito plazi ulovili skokem do vody a pomocí dlouhé tlamy vyzbrojené zuby. Mezi jejich zkamenělinami se často nacházejí úlomky rybích kostí a šupin.
Nový vzorek studovaný týmem paleontologů vedeným René Hoffmannem z Ruhrské univerzity v Bochumu však ukázal, že Rhamphorhynchiani lovili i jiný mořský život. Zbytky hlavonožců, staré asi 150 milionů let, si uchovávají zub ještěrky, která ho popadla. Vědci o nich píší v článku publikovaném v časopise Scientific Reports.
Unikátní exemplář byl objeven v roce 2012 poblíž bavorského města Eichstätt. Zde se ve starém vápencovém lomu Solnhofen nacházejí četné pozůstatky jurských zvířat, včetně dinosaurů a pterosaurů. V té vzdálené éře byla tato nyní hornatá oblast teplá tropická mělká voda posetá malými ostrůvky.
Fosilie chobotnice Plesioteuthis s jasnou zubní stopou ptakoještěra uvízlého v plášti / © René Hoffmann et al., 2020
Zde samozřejmě vzkvétala společenství mořských živočichů, která byla lovena pterosaury. Paleontologové mezi nimi našli perfektně zachovaný exemplář 30 centimetrové olihně patřící do dnes již vyhynulého rodu Plesioteuthis a zachoval si jasný zubní znak dravého ramphorhynchus.
Vypadá to, že se ptakoještěr ponořil za měkkýšem, popadl ho, ale nedokázal ho vytáhnout a dokončit. Kořist mohla být například pro dravce příliš velká a silná, nebo byla příliš hluboká a ještěrka ji nemohla zvednout na povrch a zanechat zlomený zub v plášti.