Vědci z Kalifornské univerzity v Berkeley vyvrátili zažité přesvědčení o smrti starověké předkolumbovské civilizace Cahokia, která zanikla v 15. století. To bylo oznámeno v tiskové zprávě na Phys.org.
Vědci analyzovali fosilní pyly, zbytky starodávných výkalů, dřevěné uhlí, aby zjistili, co se v regionu stalo po údajném úpadku Cahokie.
Během svého rozkvětu ve 12. století byla Cahokia, která se nachází v jižní části území moderního Illinois, centrem kultury Mississippi. Žily zde desítky tisíc domorodých Američanů, kteří se zabývali zemědělstvím, rybolovem, obchodem a stavbou obřích rituálních mohyl. Asi po dvou stoletích začala kvůli povodním, suchu a nedostatku zdrojů upadat. Podle převládajícího mýtu civilizace úplně zmizela.
Nové důkazy však naznačují, že v této oblasti nadále žijí domorodí obyvatelé. Nová vlna Američanů se usadila v regionu v 1500s a byla tam přítomna po celý 1700s, dokud migrace, války, nemoci a změny životního prostředí nevedly k poklesu populace v regionu. Místní komunity byly postaveny kolem chovu kukuřice, lovu bizonů a řízeného spalování suché trávy na pastvinách.