Zvýšení koncentrace oxidu uhličitého v atmosféře vede k tomu, že se stále více z něj rozpouští ve vodě Světového oceánu. To vede ke snížení pH - zvýšení kyselosti prostředí, což zase vede k „vyluhování“uhličitanů z něj, které hrají klíčovou roli při tvorbě koster a skořápek mnoha mořských tvorů.
Jsou nezbytné pro tvorbu lastur měkkýšů a lastur korýšů, koster foraminifery a zubů ryb. Snížená dostupnost uhličitanů je činí obzvláště zranitelnými na pozadí stále vážnějšího tlaku lidí a jejich ekonomických aktivit. A zdá se, že tento dopad je ještě vážnější, než se dosud zdálo.
Američtí zoologové v čele s Ninou Bednarškovou zkoumali vývoj larev krabů sklepních (Metacarcinus magister), kteří žijí v Tichém oceánu u západního pobřeží Severní Ameriky. Předchozí laboratorní experimenty ukázaly, že mohou být relativně odolné vůči poklesu pH vody. Pozorování v terénu však ukázala, že tomu tak není.
V článku publikovaném v časopise Science of the Total Environment uvádějí biologové studii krabů shromážděných během expedice Národní agentury pro oceán a atmosféru (NOAA) v roce 2016. Jejich skořápky byly vážně poškozeny a částečně rozpuštěny okyselenou oceánskou vodou. Vědci navíc zaznamenávají poškození mechanoreceptorů zvířat a s tím spojené zhoršení senzorických a behaviorálních funkcí.
"Vzhledem k tomu, že krabi již tento dopad zažívají, měli bychom věnovat více pozornosti všem prvkům potravinového řetězce oceánů - než bude příliš pozdě," říká Nina Bednarcek.