Když použijeme slovo „dinosaurus“, nejčastěji si představíme obrovského impozantního dravce s plnou tlamou zubů ostrých jako břitva. Ať je to jakkoli, podle článku publikovaného na livescience.com, můžeme být velmi zmateni vzhledem k některé ze starověké fauny. Takže jeden z těchto příkladů úžasného účinku evoluce se dokonale přizpůsobil moderním klimatickým podmínkám, získal jasnou barvu a peří a získal velikost pět centimetrů. Jinými slovy, nejmenší dinosaurus na světě je kolibřík!
Nejmenší dinosaurus
Ptáci jsou jednou z linií dinosaurů, kteří omylem přežili až do dnešních dnů. Předpokládá se, že nejmenším ptákem na planetě je včelí kolibřík (Mellisuga helenae), který žije na Kubě. Podle National Audubon Society jsou tito drobní ptáčci, jen něco málo přes 5 centimetrů a vážící méně než dva gramy, často zaměňováni za včely.
Možným předchůdcem moderních kolibříků může být 70centimetrový dinosaurus Mahakala omnogovae, jehož kostra byla nalezena v roce 2007 v mongolské poušti Gobi. Je známo, že dinosaurus žil v období křídy asi před 80 miliony let a svou velikostí mohl konkurovat pouze býložravému mikropachycephalosaurovi, který měl také podobnou délku.
Ambopteryx longibrachium je druh opeřeného dinosaura
Jeden z nejmenších dinosaurů, který kdy na planetě žil, je takzvaný Yi Qi, opeřený dinosaurus z Číny s křídly podobnými plovací bláně. Miniaturní tvor vážil jen asi 380 gramů a byl nejbližším příbuzným ještě menšího dinosaura Ambopteryx longibrachium. Mimochodem, tento druh také žil v Číně a byl asi 32 centimetrů dlouhý a vážil asi 306 gramů.
Někdy může malá velikost zkamenělin vědce uvést v omyl. Například když v 70. letech minulého století objevili archeologové kosti drobného dinosaura, nález přiměl vědce nazvat fosilní zvíře „muszaur“nebo „myší ještěr“. Vědci však byli docela překvapeni, když po chvíli byly nalezeny obří verze tohoto dinosaura! Archeologové byli tedy docela překvapeni, když se jim poprvé podařilo najít zkameněliny mláděte Muszaura, jehož dospělá hmotnost mohla dosáhnout 113 kilogramů.
Ukázalo se, že jiný typ drobného dinosaura existuje spíše ve stopách než ve zkamenělinách. V roce 2018 objevil mezinárodní tým výzkumníků drobné stopy dinosaurů v jihokorejské provincii Jinju, které se datují zpět před 110 miliony let. každá stopa byla jen 1 centimetr dlouhá, což naznačovalo extrémně malou velikost dinosaurů, kteří je opustili - ne více než moderní vrabec. Stále však zůstává neznámé, zda nalezené mini-dinosaury byly zralí jedinci, nebo šlo o mláďata nějakého druhu starověkých predátorů, která vědci dosud neobjevili.