Evropská kosmická agentura (ESA) zveřejnila snímek malého asteroidu, který se 21. ledna 2020 dostal do atmosféry naší planety a shořel, jen co se dostal na povrch.
Krátké vydání se snímkem je zveřejněno na oficiálním webu ESA. Vyplývá z toho, že 21. ledna se na Zemi zřítilo cizí těleso a obloha se rozzářila velmi jasným, i když letmým zábleskem světla.
Tato ohnivá koule byla na noční obloze jasnější než Venuše. Astronomové vysvětlili, že k těmto meteorům dochází, když malé asteroidy vstoupí do atmosféry a kvůli vysokému tření zcela nebo téměř úplně shoří. Někdy jejich let končí náhlým výbuchem.
V tomto případě se fotografovi Chrisovi Smallovi podařilo zachytit světlou nebeskou událost v přímořském letovisku na severovýchodě Cornwallu v Anglii. Snímek byl pořízen ve 23 hodin 24 minut místního času.
"Viděl jsem spoustu meteorů, protože už delší dobu fotografuji noční oblohu, ale nikdy jsem nic takového neviděl," říká Chris Small. "Bylo to neuvěřitelné, na několik sekund bylo celé pobřeží osvětleno jasně jako ve dne. zelené a modré barvy. “
Tento barevný efekt byl způsoben vlastnostmi zemské atmosféry. Nabité částice přicházející ze Slunce se srážejí s atomy v horních vrstvách atmosféry a vzrušují je. Podobným způsobem se na naší planetě objevují polární záře.
Experti analyzovali Smallův obraz a došli k závěru, že v původním stavu mohl vesmírný „mimozemšťan“měřit od několika desítek centimetrů do jednoho metru. Mimochodem, meteor pozorovali nejméně čtyři další lidé, kteří tento jev nahlásili specialistům.
ESA poznamenává, že na Zemi dopadá každý den asi 54 tun mimozemského materiálu, včetně meziplanetárního prachu, meteoritů a asteroidů. Takto ohnivé koule zasáhly Zemi stokrát za rok. Ne všechny však padají do objektivu fotoaparátu nebo svítí tak jasně.