Severoatlantický proud, který přenáší teplo z tropů do Evropy, v příštím století znatelně zeslábne a v nepříznivé kombinaci okolností může dočasně zastavit jeho pohyb. Klimatologové o tom píší ve vědeckém časopise Scientific Reports.
"Naše modely a výpočty ukazují, že k tomu dojde s pravděpodobností asi 15%. Na druhou stranu šance, že se globální dopravník proudů v příštích tisících letech zcela zastaví, jsou stále mizivě malé. Výpočty na testování všech těchto závěrů," “poznamenávají vědci.
Vědci nazývají „dopravník“systém propojených hlubokých proudů, které přenášejí vodu prakticky po celých oceánech. Existuje kvůli tomu, že úroveň slanosti a teploty vody v různých částech oceánů se výrazně liší, což způsobuje, že obrovské masy vody „cestují“z rovníku k pólům a nesou s sebou teplo a energii.
Zejména úroveň slanosti závisí na množství srážek a intenzitě odpařování, takže voda na rovníku a na pólech obsahuje méně soli než v tropech a mírných zeměpisných šířkách. Čerstvější a těžší voda se ochlazuje na pólech, klesá do hloubky a vrací se zpět k rovníku, kde se zahřívá, „plave“, načež se kruh uzavře.
V minulosti, jak nyní klimatologové tuší, tento cyklus proudů fungoval jinak než dnes, což může být dáno existencí doby ledové, která začala asi před 2,6 miliony let. Podle mnoha badatelů byl v té době „dopravník proudů“značně oslaben nebo dokonce přestal existovat, což vedlo k zamrznutí pólů planety a postupu ledovců do mírných zeměpisných šířek.
Budoucnost Evropy
Skupina klimatologů vedená Fredem Wubsem, odborným asistentem na univerzitě v Groningenu v Nizozemsku, předpovídá, že severoatlantický proud, jeden z klíčových prvků tohoto potrubí, může v příštích sto letech čekat méně dramatický, ale podobný osud.
Vědci k tomuto závěru došli studiem toho, jak tání grónských ledovců a nárůst srážek v severním Atlantiku ovlivní chování oceánských proudů. Faktem je, že tyto procesy nasycují téměř polární vody velkým množstvím teplé sladké vody, což znatelně snižuje rozdíl v slanosti a teplotách mezi tropy a arktickými oblastmi Světového oceánu.
To by zase mělo zpomalit nebo dokonce zastavit dopravník proudů. Pravděpodobnost toho je to, co se Wubs a jeho kolegové pokusili odhadnout pomocí vysoce kvalitních počítačových simulací koloběhu vody v severním Atlantiku. V těchto výpočtech vědci vzali v úvahu nejen změny průměrné slanosti a typické teploty povrchových vod, ale také různé náhodné události, jako například prodloužené tání a mrazy, které mohou dramaticky změnit provoz „aktuálního dopravníku“.
Po výpočtu několika tisíc nejpravděpodobnějších možností budoucnosti severního Atlantiku dospěli vědci k závěru, že hlavní oceánský proud v této oblasti skutečně zeslábne, ale zároveň existuje přibližně 15% pravděpodobnost, že bude stop. Současně, jak zdůrazňují vědci, by následně měla být obnovena práce Severoatlantického proudu, což vyloučí možnost nevratných změn koloběhu vody ve Světovém oceánu.
V blízké budoucnosti plánují nizozemští klimatologové provést opakované, podrobnější a zdlouhavější výpočty k otestování těchto závěrů. Pokud se potvrdí, pak se klima Evropy a evropské části Ruska může stát znatelně vážnějším než nyní, uzavírají autoři článku.