Jak zjistili vědci z Kalifornské univerzity, černá díra ve středu naší galaxie může mít přítelkyni. Připomínám, že podle obecně uznávaného úhlu pohledu se všechny hvězdy v Mléčné dráze točí kolem supermasivní černé díry zvané Střelec A *. Výsledky nové studie však ukázaly, že vedle ní může existovat druhá černá díra. A pokud se vám toto tvrzení zdá překvapivé, je marné. Je to proto, že supermasivní černé díry se nacházejí ve středu většiny galaxií. A galaxie, jak pravděpodobně víte, se často navzájem srazí a splynou. Výsledkem těchto procesů může být existence několika černých děr najednou. Kdy se však Mléčná dráha srazila s jinou galaxií? Pojďme na to!
Černé díry v centrech galaxií
Možná vás to překvapí, ale galaxie, stejně jako všechny ostatní objekty ve vesmíru, stejně jako všechny živé věci na naší planetě, se rodí, žijí, vyvíjejí se a umírají. Astronomové se posledních 15 let pokoušejí prokázat existenci supermasivní černé díry ve středu Mléčné dráhy. Důkazy byly získány pomocí Very Large Telescope (VLT) Evropské vesmírné observatoře (ESO).
Vědci pozorováním oběžného pohybu hvězd kolem středu galaxie dospěli k závěru, že hvězdy musí obíhat pod kolosálním gravitačním tahem supermasivní černé díry. Podle získaných výsledků je hmotnost Střelce A * téměř tři milionykrát větší než hmotnost našeho Slunce.
Vzhledem k tomu, že galaxie Mléčná dráha, jak o ní řekl Stephen Hawking, je „bezvýznamná“, vědci se domnívají, že středy všech galaxií jsou supermasivní černé díry. Vědci také poznamenávají, že Střelec A * je obklopen desítkami hvězd a několika velkými oblaky plynu, které se čas od času přibližují a procházejí v nebezpečné vzdálenosti od černé díry. V jednom z předchozích článků jsme tedy hovořili o úžasné hvězdě S2, která se otáčí, jako by tančila, v extrémně blízké vzdálenosti od tohoto kosmického monstra.
Protože se většina galaxií vyvíjí a splývá s jinými galaxiemi, skutečnost, že ve středu Mléčné dráhy může být více než jedna černá díra, se nezdá tak překvapivá. Navíc, i když dnes vedle Střelce A *neexistuje žádná druhá černá díra, neznamená to, že tomu tak vždy bylo. Je možné, že v dávné minulosti měla černá díra „mladšího bratra“nebo „sestru“. Nebo existuje dodnes. Ale pokud ano, proč o něm nic nevíme?
Složený infračervený snímek středu Mléčné dráhy
Podle Clifforda Willa, významného profesora fyziky na Floridské univerzitě a spoluautora studie publikované v The Astrophysical Journal Letters, pokud by existoval Sagittarius A *, jeho gravitace by ovlivnila oběžné dráhy hvězd obíhajících kolem. Tak by vědci našli druhou černou díru. Jak píší autoři práce, je to podobné tomu, jak orbita Jupitera narušuje dráhu Uranu. Důvodem je, že Jupiter má svůj vlastní gravitační tah.
Pochopení tohoto procesu zajímá vědce také proto, že je to jeden z možných způsobů růstu černých děr. Kromě toho nezapomeňte, že sloučení dvou černých děr generuje gravitační vlny. Jak se vědcům podařilo detekovat gravitační vlny a co to pro vědu znamená, si přečtěte článek mé kolegyně Ilji Khel.
Tajemství Mléčné dráhy
Vzhledem k tomu, že dalekohled je druh stroje času, který se dívá do hlubin vesmíru, můžeme se o jeho minulosti hodně dozvědět. Nyní vědci věří, že studium supermasivní černé díry ve středu Střelce A * by mohlo vrhnout světlo na minulost naší domovské galaxie.
Galaxie, hvězdy a černé díry jsou velmi zvláštní objekty
Pokud je objevena druhá černá díra, tento objev může naznačovat další procesy, které vedou k tomu, že se tyto vesmírné příšery otáčejí v centrech galaxií. Objev je navíc schopen zpochybnit moderní představy o sloučení a vývoji galaxií. Absence druhé černé díry zároveň znamená, že se Mléčná dráha nesrazila s velkými galaxiemi nejméně 10 milionů let.
Vzhledem k tomu, že hmotnost Střelce A * je 4 milionykrát větší než hmotnost Slunce, dělá to ve skutečnosti jednu z největších černých děr ve vesmíru. Pokud tedy v minulosti došlo ke srážce s jinou galaxií, bylo to bezvýznamné. Sagittarius A * byl s největší pravděpodobností vytvořen v důsledku sloučení s menšími trpasličí galaxiemi. V tuto chvíli však neexistuje přesná odpověď na otázku, kolik černých děr je ve středu Mléčné dráhy.