Příčina výskytu fosfinu v atmosféře Venuše se nazývala sopečné erupce

Příčina výskytu fosfinu v atmosféře Venuše se nazývala sopečné erupce
Příčina výskytu fosfinu v atmosféře Venuše se nazývala sopečné erupce
Anonim

Astronomové navrhli, že fosfin, údajně zaznamenaný v atmosféře Venuše v loňském roce, se tam nedostal kvůli existenci života na planetě, ale kvůli explozivním sopečným výbuchům. Výsledky výzkumu byly publikovány ve vědeckém časopise Proceedings of the National Academy os Sciences.

"Stopy fosfinu v atmosféře Venuše nám neříkají, že život existuje v jeho oblacích, ale o tom, co se děje v jeho hlubinách. Všechna data, která máme, naznačují, že Venuše nedávno nebo dokonce nyní prochází explozivní vulkanickou erupcí," - řekl jeden autorů studie, profesor na Cornellově univerzitě, Jonathan Lunin.

Koncem září loňského roku planetární vědci uvedli, že ve spektru horních vrstev Venuše ve výšce asi 50 - 60 km viděli stopy fosfinu - plynné sloučeniny fosforu a vodíku. V této výšce je poměrně teplá oblačnost, která obsahuje hodně vody a relativně málo chemicky agresivních sloučenin.

Tento plyn je ze své podstaty nestabilní; na Zemi se tvoří pouze v důsledku procesů spojených se živými organismy. Astronomové proto navrhli, že by podobné mikroby mohly být jeho zdrojem na Venuši. To podporuje i fakt, že ve stejných oblacích vědci našli náznaky existence komplexních sloučenin, které jsou ve svých spektrálních vlastnostech podobné proteinům.

Následně někteří astronomové zpochybnili objev fosfinu, zatímco jiní vědci se pokusili znovu objevit jeho stopy, ale nešlo to. Mnoho vědců se proto domnívá, že „stopy“fosfinu pravděpodobně představují náhodnou interferenci nebo chybu měření.

Lunin a jeho kolegové se však rozhodli vycházet ze skutečnosti, že v atmosféře planety je skutečně fosfin, ale důvod jejího vzhledu může být jiný. Podle výsledků nové studie nabídli alternativní vysvětlení toho, jak se tento plyn mohl objevit v atmosféře Venuše, a také proč astronomové při opakovaném pozorování nenašli jeho stopy.

Vědci vycházeli ze skutečnosti, že na Zemi se při určitých typech sopečných erupcí vytváří poměrně velké množství fosfinu. Jeho zdrojem jsou sloučeniny fosforu a kovů z hornin hlubokých vrstev pláště. Jsou přeměněny na fosfin v sérii komplexních reakcí s kyselinou sírovou a dalšími těkavými látkami, které se také nacházejí v sopečných emisích. A v zakalené vrstvě atmosféry Venuše je kyseliny sírové ještě více.

Výpočty planetárních vědců ukazují, že erupce venušanských sopek, srovnatelné v síle s výbuchem hory Krakatoa v roce 1883, mohou zvednout dostatečně velké množství sloučenin fosforu a kovů do výše, kde byla původně podezření na přítomnost fosfinu. Tam mohou tyto sloučeniny interagovat s kyselinou sírovou a vytvářet fosfin. Po skončení erupce se koncentrace plynu rychle sníží. V důsledku toho se budou stopy tohoto plynu pravidelně objevovat a mizet - podle toho, zda na planetě dochází k silným erupcím či nikoli.

Planetologové se domnívají, že stopy silných sopečných erupcí poblíž jižního pólu planety, jakož i potenciální stopy sopečných emisí v atmosféře Venuše, objevené v roce 1978 americkou misí Pioneer Venus, hovoří ve prospěch jejich hypotézy.

Lunin a jeho kolegové doufají, že jejich teorii lze vyzkoušet v příštích letech, kdy bude na Venuši vyslána nová generace meziplanetárních sond. Budou schopni přesně změřit podíl sloučenin fosforu v jeho atmosféře a také objevit nové stopy sopečných erupcí na povrchu druhé planety sluneční soustavy.

Doporučuje: