Kóma viděná na megakometě za Saturnem

Kóma viděná na megakometě za Saturnem
Kóma viděná na megakometě za Saturnem
Anonim

Výhoda časového pásma pomohla zaznamenat první známky aktivity na obří kometě. Astronomové na Novém Zélandu byli první, kdo si všiml komatu neboli zóny plynu a prachu, obklopující megakometu C / 2014 UN271, známou také jako Bernardinelli-Bernstein, která může být 1000krát hmotnější než běžná kometa. Může to být nejhmotnější kometa v záznamu.

Tým, který monitoruje snímky z observatoře Las Cumbresa (LCO), je roztroušen po celém světě a snímky z jednoho z 1m teleskopů LCO umístěných na jihoafrické astronomické observatoři byly k dispozici 23. června o půlnoci EDT (0400 GMT). Na Novém Zélandu bylo poledne.

„Další lidé spali,“připomněla členka týmu LCO Michelle Bannisterová z novozélandské univerzity v Canterbury v prohlášení vydaném ve středu (14. července).

Na první pohled si ale myslela, že jsou nové snímky neúspěšné, a to díky stále se pálícímu problému satelitů procházejících zorným polem dalekohledů.

"Na prvním obrázku byla kometa zakryta pruhem ze satelitu a moje srdce se zastavilo," pokračovala. "Ale pak byly ostatní záběry dostatečně ostré a sakra, tady to je, rozhodně docela malá fuzzy tečka, vůbec ne ostrá jako blízké hvězdy."

Bannisterovu pozornost upoutala přítomnost pěnivého komatu v neuvěřitelné vzdálenosti od Slunce. Když byla fotografie pořízena, Bernardinelli-Bernstein byl asi 19 astronomických jednotek (AU) od Slunce. (Jeden AC je průměrná vzdálenost mezi Zemí a Sluncem - asi 93 milionů mil nebo 150 milionů kilometrů). To je zhruba dvojnásobek orbitální vzdálenosti Saturnu od Slunce. Sluneční energie je v tuto chvíli jen malou částí toho, co zde na Zemi získáváme.

Kometa má však velkou hmotu, kterou lze zahřát. Obrovské jádro komety Bernardinelli-Bernstein má odhadovaný průměr více než 100 km, což je třikrát větší než jádro další největší známé komety, komety Hale-Bopp, slavné komety, která proletěla kolem Země v roce 1998.

K nejbližší konvergenci Bernardinelli-Bernsteina se Sluncem dojde mimo Saturn v lednu 2031, ale astronomové mají na tuto konvergenci naplánovat deset let. Dalekohledy po celém světě a ve vesmíru, stejně jako jakákoli kosmická loď v blízkém okolí, budou kometu sledovat, aby se dozvěděla co nejvíce o jejím složení a historii.

Doporučuje: