Následný nárůst teplot na Zemi výrazně oslabí účinek sopečných erupcí na klima planety, což může dále urychlovat globální oteplování. Ve čtvrtek to oznámila tisková služba University of Cambridge s odvoláním na článek v časopise Nature Communications.
"Už dlouho víme, že silné sopečné erupce mohou snížit teplotu na Zemi. Zajímala nás opačná otázka - může globální oteplování ovlivnit, jak silně vulkanické erupce ovlivňují klima planety." - řekl výzkumník z University of Cambridge Thomas Aubrey, jehož slova cituje tisková služba univerzity.
Klimatologové považují sopky za jeden z hlavních „vodičů“klimatu Země. Na jedné straně vrací část uloženého uhlíku zpět do atmosféry, což může vést ke zvýšení teploty. Na druhou stranu ji mohou snížit naplněním atmosféry částicemi popela a kapkami aerosolu, které odrážejí sluneční paprsky a teplo.
Zejména něco podobného se stalo v roce 1991 po silné erupci Mount Pinatubo na Filipínách, v důsledku čehož teploty na Zemi v následujících měsících dočasně klesly asi o 0,5 stupně Celsia. Ještě pozoruhodnější události tohoto druhu se staly asi před 70 tisíci lety a v roce 1815 po explozích supervulkánů Toba a Tambora, z nichž každá dala vzniknout dlouhodobé „sopečné zimě“.
Aubrey a jeho kolegové se začali zajímat o to, jak je klima Země ovlivňováno nejen nejsilnějšími sopečnými erupcemi, ale také mírnými a slabými kataklyzmaty tohoto druhu. Na rozdíl od následků supervulkanických výbuchů nemohou emise generované těmito událostmi stoupat do velké výšky, což jim neumožňuje distribuci v celé atmosféře a omezuje jejich vliv na klima.
Podnebí a sopky
Vědci upozornili na skutečnost, že účinnost působení takových erupcí na zemské klima bude silně záviset na tom, jak atmosféra interaguje s jejich emisemi. To bude zase určeno teplotou vzduchu, povahou pohybu větrů a dalšími faktory, které se nyní mění v důsledku zvýšení koncentrace CO2 v atmosféře.
Vedeni podobnými úvahami vědci vypočítali, jak změny ve struktuře a chování atmosféry spojené se současným globálním oteplováním ovlivní povahu účinku sopečných erupcí na zemské klima. Za tímto účelem vytvořili Aubrey a jeho kolegové podrobný klimatický model popisující pohybové vzorce aerosolů a částic sazí emitovaných sopkami.
Následné výpočty ukázaly, že globální oteplování bude mít různé účinky na silné a slabé sopečné erupce. Vliv silnějších kataklyzmat na klima Země se zvýší asi o 18-35%, zatímco mírné a slabé projevy sopečné činnosti budou mít na teploty mnohem slabší vliv než nyní.
Podle vědců síla jejich účinku na klima planety klesne zhruba čtyřikrát v důsledku toho, že se do horních vrstev atmosféry dostane mnohem menší množství sloučenin síry a dalších látek, které mohou generovat kapičky aerosolu. Vzhledem k velkému počtu slabých až středních erupcí tyto změny obecně oslabí, do jaké míry tyto sopky ovlivňují klima planety.
Jak vědci poznamenávají, takové procesy nyní experti OSN a dalších předních mezinárodních organizací neberou v úvahu při vytváření předpovědí o tom, jak se klima Země v příštích desetiletích změní. Aubrey a jeho kolegové doufají, že jejich nápady upoutají pozornost kolegů a pomohou jim přesněji předpovědět, jak se v blízké budoucnosti teploty planety zvýší.