Tajemná megastruktura viděná ve spirálním rameni Mléčné dráhy

Tajemná megastruktura viděná ve spirálním rameni Mléčné dráhy
Tajemná megastruktura viděná ve spirálním rameni Mléčné dráhy
Anonim

Vědci z NASA Jet Propulsion Laboratory objevili dosud neznámou obří strukturu v jednom ze spirálních ramen naší galaxie Mléčné dráhy. Jeho orientace se nápadně liší od orientace samotného ramene a jeho délka je asi 3 000 světelných let, což z něj činí jednu z největších struktur v blízkém vesmíru.

Studie byla publikována v časopise Astronomy & Astrophysics a objev je stručně popsán na webových stránkách americké vesmírné agentury NASA. Uvádí se, že objevená tajemná struktura na spirálním rameni Mléčné dráhy vypadá jako tříska, která z ní trčí. Jedná se o první velkou strukturu, jejíž orientace se výrazně liší od orientace samotného rukávu.

K získání podrobnějších údajů o tom astronomové použili řadu pozorování z vesmírného dalekohledu Spitzer. Před rokem a půl byl tento aparát „v důchodu“, ale dokázal vědcům poskytnout užitečné informace. Mimochodem, Spitzer byl navržen speciálně pro hledání novorozených hvězd v plynových a prachových mlhovinách. Zachytil infračervené světlo, které proniklo z hvězd těmito mraky. Tato charakteristika umožnila zachytit světlo hvězd, které tvoří obří strukturu.

Vědci také vytvořili trojrozměrný obraz části spirálního ramene, která je zajímala. K tomu použili nejnovější datový list z mise ESA (Evropská vesmírná agentura). Jeho zařízení Gaia vám umožňuje přesně měřit vzdálenosti ke hvězdám. Spojením všech nálezů vědci zjistili, že dlouhá, tenká struktura spojená s takzvaným ramenem Střelce v Mléčné dráze je složena z mladých hvězd. Bylo také zjištěno, že se tyto hvězdy pohybují téměř stejnou rychlostí a stejným směrem.

„Klíčovou vlastností spirálních ramen je to, jak těsně se obalují kolem galaxie,“říká hlavní autor Michael Kuhn, astrofyzik z Kalifornského technologického institutu. Modely Mléčné dráhy naznačují, že rameno Střelce tvoří spirálu nakloněnou asi o 12 stupňů, ale struktura zkoumali jsme výjimečně, protože je téměř 60 stupňů. “

Podobné struktury byly dříve nalezeny v ramenech jiných spirálních galaxií. Někdy se jim říká „ostruhy“a „peří“. Jedná se o první případ, kdy byla taková struktura objevena v Mléčné dráze. Nejtěžší pro výzkumníky bylo měření vzdáleností.

Mimochodem se ukázalo, že první pokusy změřit vzdálenost hvězd od obří struktury provedla skupina astronomů již v 50. letech minulého století. Pak ale vědci uvěřili, že studují obyčejné mlhoviny. Nikdo si nepředstavoval, že čtyři mlhoviny Mléčné dráhy najednou jsou ve skutečnosti sloučeny do jedné obří struktury.

„Vzdálenost je jednou z nejobtížněji měřitelných věcí v astronomii," říká spoluautor Alberto Crone-Martins. „Teprve nedávná přímá měření vzdálenosti s Gaiou nám geometrii této nové struktury natolik zjevila."

Kombinace dat od Gaie a Spitzera vedla k podrobné 3D mapě. Pomohla vypočítat, že tajemná struktura je dlouhá asi 3 000 světelných let. Současně bylo uvnitř struktury odhaleno poměrně hodně menších složitých struktur, kterých si vědci dříve nevšimli. Dodáváme, že astronomové stále plně nechápou, jaký mechanismus vytváří spirální ramena v galaxiích. Možná tuto záhadu vyřeší další studium Mléčné dráhy.

Doporučuje: